Eclipse Lunar

Eclipse Lunar - Cone de sombra

Um eclipse da Lua resulta do fato de ela, entrar no cone de sombra da Terra. Como a sombra da Terra está em oposição ao Sol, a Lua só poderá atravessar o cone de sombra da Terra na época em que é Lua cheia. À distância da Lua, 384 mil km, a sombra da Terra, que se extende por 1,4 milhões de km, cobre aproximadamente 4 luas cheias. Em contraste com um eclipse do Sol, que só é visível em uma pequena região da Terra, um eclipse da Lua é visível por todos que possam ver a Lua. Como um eclipse da Lua pode ser visto, se o clima permitir, de todo a parte noturna da Terra, eclipses da Lua são muito mais frequentes que eclipses do Sol, de um dado local na Terra. A duração máxima de um eclipse lunar é 3,8 h, e a duração da fase total é sempre menor que 1,7 h.

Iluminada pelo Sol, a Terra projeta uma sombra no espaço, na direção oposta aos raios solares. A sombra produzida estende-se em forma de um cone, em duas regiões: a penumbra e a sombra. Quando a lua entra no cone da sombra ou da penumbra , temos o eclipse lunar. Um eclipse da Lua será total ou parcial, conforme a Lua fique ou não completamente mergulhada no cone de sombra da Terra. Este cone tem, à distância que se encontra a Lua, um diâmetro muito superior ao dela. Assim, a Lua poderá levar até mais de uma hora para atravessá-lo. Envolvendo o cone de sombra, temos ainda o cone de penumbra.Veja a figura abaixo:

Cone de sombra e penumbra

Existem três tipos de eclipses lunares: eclipse penumbral no qual a Lua atravessa somente a cone de penumbra da Terra; eclipse parcial no qual a Lua penetra parcialmente no cone de sombra da Terra e eclipse total no qual a Lua imerge completamente no cone de sombra.

Aspectos de um eclipse lunar

O eclipse lunar começa pela entrada da Lua no cone de penumbra, fase de difícil observação, pois somente após haver ultrapasso a metade da penumbra é que se começa distinguir um ligeiro obscurecimento na superfície lunar.
À medida que se desenvolve o eclipse, o obscurecimento se acentua. Ao atingir o cone de sombra, o que constitui o primeiro contato, a Lua apresenta-se "mordida". A partir desse instante a região escura vai estendendo-se e tornando-se mais intensa. Na fase de totalidade, observa-se uma coloração avermelhada, oriunda da difusão da Lua solar nas altas camadas da atmosfera terrestre.

Movimento da Lua em um eclipse lunar total