A propagação do calor pode ocorrer através de três processos distintos, mas espontaneamente propaga-se de um corpo com maior temperatura para um corpo com menor temperatura.

Condução Térmica

Ocorre através da agitação molecular e dos choques entre as moléculas aquecidas, necessitando de um meio material.

Este fenômeno ocorre mais rapidamente em materiais bons condutores e mais lentamente em materiais isolantes.

O isolamento térmico é uma importante aplicação da condução. Usam-se materiais isolantes para manter um corpo em temperaturas mais altas ou mais baixas que o ambiente.

A preocupação com a condução do calor está presente em várias situações:

Os iglus são construídos com blocos de gelo (isolante térmico), mantendo o ambiente interno mais quente que o externo.

Os beduínos no deserto, sob túnicas claras, usam roupas de lã (isolante térmico), para manter a temperatura corporal em torno de 37ºC.

	No inverno, os pássaros eriçam suas penas para acumular ar (isolante térmico) entre elas, para diminuir as perdas de calor.
Convecção Térmica É o transporte de energia térmica de uma região para outra, através do transporte de matéria.

A convecção é um fenômeno que só pode ocorrer nos fluidos (líquidos e gases). A movimentação das diferentes partes do fluido ocorre pela diferença de densidade que surge em virtude do seu aquecimento ou resfriamento.As porções mais quentes das regiões inferiores, tendo sua densidade diminuída, sobem. As porções mais frias da região superior, tendo maior densidade, descem. Esse movimento é chamado de correntes de convecção.

Alguns exemplos de conveção térmica:

A retirada de gases pelas chaminés - os gases aquecidos resultantes da combustão, têm densidade diminuída e sobem, sendo eliminados.

O congelador de uma geladeira é colocado na parte superior - o resfriamento é feito a partir da região superior, pois o fluido frio tende a descer.

A formação das brisas marítimas e terrestres - a água sofre pequenas variações de temperaturas, aquecendo-se menos do que o terra durante o dia. O ar aquecido, em contato com a terra, sobe e produz uma região de baixa pressão, aspirando o ar que está sobre o mar, soprando a brisa marítima. À noite, ao perder calor, a terra se resfria mais que o mar, o processo se inverte e sopra a brisa terrestre.Os pescadores utilizam essas brisas para se locomoverem.

Irradiação Têrmica

Ocorre através das ondas eletromagnéticas, também chamadas ondas caloríficas ou calor radiante.

O calor do Sol chega até a Terra por irradiação.

Quando uma fonte térmica emite calor, este pode ser luminoso ou obscuro.

O calor luminoso vem acompanhado de luz.

O calor obscuro não é acompanhado de luz.

Uma estufa de plantas e o coletor de energia solar são exemplos de aplicações da irradiação térmica.

Bibliografia Utilizada: 1.Física: Ciência e Tecnologia:volume único/Carlos Magno Azinaro Torres...[et al]. 2.Os Fundamentos da Física:volume2/Francisco Ramalho Júnior...[et al]. 3.Física Conceitual/Paul Hewitt. 4.Física Série Brasil:volume único/Alberto Gaspar. 5.Curso de Física:volume2/Beatriz Alvarenga.

As figuras e gifs utilizados foram extraídos da Internet.